在哈佛学习也有一段日子了，今天偶读了北京师范大学 李建会教授写的《与真理为友：哈佛大学留学见闻》一文，很有感触。特别是，他说，“哈佛校园的红叶,科学中心的快餐,哈佛广场的人流 ,查尔斯河畔的晨辉和晚霞,贝尔芒特(Belmont)的优美社区……,所有这些都将深深地留在我的记忆里。不过,最让人难忘,并最能激励我的是哈佛的精神:与学术大师为友 ,更要与真理为友!” 哈佛大学的精神就在于对真理不倦的追求。”与柏拉图为友，与亚里斯多德为友，但更要与真理为友。” 李建会老师这篇文章有几段话是对哈佛大学以及哈佛大学生活的正式写照，摘录如下，以飨读者，共勉之：

哈佛大学成立于 1636 年 10 月 28 日 ,它最初并没有正式的校名。1637年冬 ,有一位英国剑桥大学的毕业生移民到了新大陆。他的名字叫约翰·哈佛(John Harvard) 。他住在查尔斯镇 ,当时约翰的梦想是成为查尔斯镇教堂的助理牧师。可惜他在 1638 年 9 月就因患肺病而去逝。临死前 ,他立嘱将自己一半的财产(约值 780 英镑)和所有的图书(约400本)捐赠给剑桥镇查尔斯河边上那所新成立的学院。这是该学院成立以来接受的最大一笔捐款。所以 ,为表示感谢 ,马萨诸塞州议会一致决议 ,将这所尚无正式名称的学院命名为哈佛学院。

哈佛大学之所以能培养这么多杰出的人才,与学校的办学方针有关。哈佛的校训是:Let Plato be your friend, and Aristotle, but more let your friend be truth, 中文翻译为“与柏拉图为友,与亚里士多德为友,更要与真理为友”。哈佛大学的校徽也是显示哈佛的办学方针的:它的主体部分以三本书为背景(两上一下),在上面的两本书上分别印刻有”VE”和”RI”两组字母,而在下面的一本书上则印刻有”TAS”这组字母。三本书的背景则是一个盾牌图案。”VERITAS”的拉丁文就是“真理”的意思。有意思的是,这个以“真理”为主题的校徽,在 1643年制定出来以后竟被搁置了100 多年,直到哈佛200周年校庆时才被正式启用。真理需要付出时间和努力才能得到。但不论是历史上的学者,还是现在的学者都有局限性,他们对一些事物的认识不仅可能会是错误的,而且有很多他们根本没有认识到的真理,所以,学生还必须学会自己去认识真理。追求新的真理并不是一帆风顺的,不仅需要付出艰辛的努力,而且可能遭到旧的权威或当权者的反对。所以,与真理为友就显得更加可贵。哈佛校训就是要教导学生们不仅要向学术大师学习已有的知识,而且要有批判和创新的眼光,不断地创造出新的知识。

从那时至今 ,哈佛大学已经经历了 360 多个春夏秋冬。300多年来 ,哈佛大学培养出了许多杰出的政治家、科学家、文学家和企业家 ,曾出过 6 位美国总统 ,30 多位诺贝尔奖获得者。所以 ,有人说: “先有哈佛 ,后有美利坚合众国”。哈佛在美国历史上的地位由此可见一斑。

哈佛讲课的一个显著特点就是大量阅读文献和做作业 ,特别是研究生课程 ,每星期的阅读量都很大 ,作业也很多。每次课上都事先指定一个或多个学生重点发言。不论是本科生还是研究生课程 ,只要有一个学生选 ,就开课。“科学社会学”一课就只有两个学生选 ,另外一门关于科学史上的科学实验的课程只有一个本科生选。

参考文献：

李建会，与真理为友：哈佛大学留学见闻，医学与哲学2003 年4 月第24 卷第4 期总第263 期

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